＃１７３ 人生本と人生セミナーの流行－ーじっと苦しんでみる

　今、安易な英会話教材とならんで人生論の本の新聞広告があふれています。ほとんどの本は社会底辺の生活経験がない僧侶、作家、成功経営者が書いている。本当に諸君の悩みに答えてくれるのか？
　家族、就職、仕事、結婚などについて悩める諸君には、私のアドバイスがお役に立てるかどうか分かりませんが、敢えて書いてみます。

◇ アメリカの８０年代とストライキ 　

   ８０年代始めアメリカは大不況だった。私が７８年に渡米してからカーター政権の前半に好況を謳歌したが後半になると、一転して不況になった。
　好況時には社会全体が緩み、恐慌を知らなかったと言われたほど繁栄していた町も例外ではなかった。柄にもなく、初めて結婚記念日に花束を買おうとして５時を２，３分過ぎて花屋に行ったが、店員がドアを閉めるところで「明日にしてくれ」と言われた。友達が「いない方が売れる店員」とうまいことを言っていたことを思い出した。
　訪れた代理店では受付嬢が机の上に置いた小型のテレビを観ていた。社長が買ってくれたのだという。他の代理店でも受付嬢がファッション雑誌を読んでいるのはざらだった。経営者も緩んでいた。不況になると、受付嬢がいなくなり、来客が受付に置かれた電話で担当部署に電話する仕組みに変える会社が増えてきた。
　あちこち労働組合のストが乱発した。私が勤めていた会社でも工場労働者がストを行い、 組合はただ「もっと賃金を寄こせ」の一点張りの要求で交渉のテーブルにつかない。長期化の様相になってきたある日、会社は新聞に求人広告を出した。組合員全員を解雇し、新規に組合社員を雇おうとしたのだ。これでストは終わった。
　 同じ頃、全米の空港管制官組合がストに入ろうとした。就任して間もないリーガン大統領は国家公務員のストは違法だから断固として対応すると再三警告したにもかかわらず、組合はストに入った。大統領は素早く退職管制官、退役と現役の軍人をかき集めて準備し、組合全員の解雇を実行した。世間は驚いたが、しばらく混乱した後、飛行機の運航は正常化し、事故も起きなかった。 大統領はこれで社会の緩みを引き締め、指導力を確立したと言われた。リーガノミクスによって間もなく経済が好況に向かった。
　因みに、アメリカの国家公務員の中で、航空管制官と郵便局員は最高の賃金を取っている。

◇ 不況時代の人生論の本と人生セミナー 　

　アメリカの不況時代には、多くの人生論の本が出版され、人生セミナー(encouraging seminar)が流行った。人は何かを求めてこれに金を払った。
　私の周囲の友達は、いろいろなことを言っていた。
　「本を読んでも、セミナーに出ても一時快感を与えてくれるが、結局何も変わらないのさ」とセミナーの出席者。　　
　「セミナーは麻薬みたいなもの。一時の快感が得られるだけ」と、ソ連のフルシチョフが言った「宗教は麻薬みたいなもの」を引いて言った。 　 　私は、多くの中で、勇気付けされて一転奮起、悩みを打開した人がいるかもしれないが、 結局、何も役立たないと思っている。私が言うことも諸君には大した役には立たないだろう。

　 ◇ 人生はトータル

　
　父は大企業から分離、与えられた社長職を受けたが、部下の裏切りから経理、財務の情報が銀行に流れて、結局、他社に買収された。間もなく、父が保有する株式を強制的に買い取るために乗っ取り派の策により、裁判所が株式を受け取るために家宅捜査令状を持って自宅に押しかけた。結局、抗する術がなく、父は売却に応じた。
　小学生だった私は何のことか分からなかったが、ただ恐ろしく感じた。今もその日のことを憶えている。
　間もなく、父の親友で中小商社の社長から役員になることを勧誘されて出資した。この商社は半年で倒産した。父の金を当てにした親友にだまされたのだ。父にとっても家族にとっても苦難の時代だった。親友だからだまされたのだ。
　 その後、父は友達の紹介で経理課長として中企業の旅行会社に就職し、後に発展して大企業になり部長で定年退職した。経理プロとして平凡なサラリーマンを送り、事業家になることはなかった。もともと自分の分際をわきまえていたのだろう。 父の転勤に加えて私もサラリーマンとして各地に引越しした。独立して事業家を目指すことはなかった。私は転職でリスクを経験してきたが、運良く生き延びてきた。
　 私の人生では、幸運と不運、不遇と厚遇、失敗と成功、落胆と喜び、苦難と成就が繰り返された。多くの人もそうだろう。Never give upと自らに信じさせ、生死がかかる戦場と冬を越す食糧のために原野の開拓する苦難に比べればまだましだと思ってきた。
　 諸君に２冊の本を薦めたい。本庄睦夫の『石狩川』と吉村昭の『高熱隋道』で、どちらも生きる勇気を与えてくれる。

◇ テレビの画像に惑わされるな

　前回で外の世界を見られない江戸時代の農家について書いた。それなりに幸せだったのだ。心をかき乱されなかったのである。 ところが、今は否応なしに成功者の邸宅が目につく。テレビでは芸能人やスポーツ選手の豪邸を見せる番組を放映する。多くは一代成金の自慢表現なのであるが、これで人は心を掻き乱される。 私はアメリカで豪邸や自家用ヨットに招かれたことがあるが、彼らの成功の満足感を他人に見せたいから人を招きたい心理があるようだ。彼らの中に共通していることは、成功すると若い嫁さんに乗り換える、急に宗教になびくことだ。もっともそうではない成功者もいる。 私は彼らを嫉んだことはない。
　私は武士のわきまえで贅沢を戒めることが生涯自分の生き方だと思っているからだ。野心は持たない。高校の校是は「質実剛健」だった。
　 諸君は若いから野心を持っているかもしれない。あれこれとアドバイスをする気はない。 しかし、野心は、希望、欲望、夢とは紙一重の違いであり、生き甲斐の源泉でもあるのだ。諸君が挑戦する中でそのうち違いがいつか分かってくるはずだ。 　（完）