＃８５ なぜ日本は世界の長寿国か？ーー政治家の失言の裏にある事実

　政治家の発言がメディアの批判を浴びています。失言や放言と取られていますが、諸君は本当にそう思いますか？ 　今回は、医療保険制度について書いています。これを読んで「病気になったら大変だ」と思うなら、少しは諸君の健康管理に参考になるでしょう。もっとも健康であることは運次第ですが。 　
　どれもこれも政府が抱える課題は深刻です。いかに政府の課題が多くても、中国政府の重荷に比べればまだ軽い。たとえ世間の批判がきつくとも、政府にはやるべきことをやり抜いてもらわなければならない。なぜなら、医療制度も諸君たち次世代に大きく関わるからです。
　なぜ世界の長寿国ランクのトップで日本が唯一の人口大国なのか？諸君にも考えてほしい。　

◇ 麻生副総理が言ったホンネ 　

  新聞がテレビニュースより詳しく伝えているので引用する。 　

　「現実問題として、いま経費をどこで節減していくかといえば、もう答えは多くの学 者は知っている。残存生命期間が何ヶ月かと、それにかける金が月に一千何百万円だという現実を厚生労働省も一番よく知っているはずだ。チューブの人間だって、私は少なくとも遺書を書いて、そういうことをしてもらう必要ない、さっさと死ぬからと書いて渡しているが、そういうことができないと、死ねません。死にたいときに死なせてもらわないと困っちゃう。いいかげんに死にたいと思っても「生きられますから」なんて生かされたんじゃかなわない。しかも政府の金でやってもらっていると思うと、ますます寝覚めが悪い。さっさと死ねるようにしてもらわないと」 　

　これは社会保障制度改革国民会議で発言されたのであるが、彼は後で問題部分を議事録から削除するように申し入れした。しかし、ホンネは事実であり、誰かが言わなければならないことだ。 　国の医療費改革も「わかっちゃいるけど実行できない」の一例で、今のままではどうにもならない。　
　日本のように手厚い国の制度は、北欧の国か旧ソ連くらいで、今では北欧でもロシアでも政府は制度を維持できない。 　
　麻生副総理の放言に対し、高齢世代は反発するだろう。「年寄りと病人は早く死ね」と言うのか？　
　何しろ後期高齢者の呼称に対してでさえ、「姥捨て山（予備軍）」と批判したのだから。９０歳を超えて元気な知人は「末期高齢者」と自称している。私も将来そう呼ぼうと思っています。 念のため、麻生副総理は終末期医療、つまり延命医療について言っている。

◇ 延命医療とは何か 　

　老人ホームに入っていた私の母は、ある日、軽い肺炎がきっかけになり、食べ物をのどに通すことができなくなって救急車で病院に運ばれた。担当医師から別室に呼ばれて次の三つから処置を選ぶように告げられた。

　 １． 点滴だけで栄養を補給する。ただし、長くは持たない。自然死になるだろう。
　２． 胃に穴をあけて流動食を入れる。（胃ろう、という）
　 ３． 喉を手術して管を通し、流動食を入れる。胃ろうより他の器官を使う効果があること。

　予備知識がない私はいきなりこう問われても即答のしようがない。一日弟妹と相談した結果、無難な気がした２を選んだ。その間、救急治療の病院で３ヶ月を超えると退院しなければならない規則（法律）のため、老人ホームに帰すことになったが、ホームから離れて３ヶ月を過ぎたことと、胃ろうを受けた入居者を増やせる体制にないことで再入居を断られた。やむなく入院費が高い療養型病院に入れてもらった。半年後、母は９７歳で静かに亡くなった。
　私は「胃ろうなし、喉手術なし、人工呼吸なし」で延命治療を受けないことを家内と誓約している。 　
　さて、諸君が親御さんについて私と同じ立場になったらどうする？

◇ 降って湧いた前立腺癌の高額治療 　

　昨年、市の健康診断で前立腺癌の警告を受けた。アメリカでは年寄りの男がかかる金持ち病と言われ、高額の治療費がかかることでよく知られている。肉食と偏食が原因だとされるが、どちらにも縁がない私がなるばずがないと思っていた。
　３回の精密検査の結果、本物の癌とわかった。聞いてみると、私の周囲でごろごろと経験者がいる。病院では放射線治療の順番待ちに１ヶ月以上かかった。手術もあるが、私の場合は初期だったので通院治療になった。これが２ヶ月余り、週末を除いて毎日３９回も通院し、根気との勝負だった。
　アメリカ製の放射線治療装置は５億円以上もするもので、当然、数少ない大病院しか買えない。 個人負担３割と高額医療助成金のお陰で検査と治療を合わせて私の出費は２０万円足らずだったが、逆算してみると国に１００万円以上も使わせた。アメリカで保険会社の健康保険に加入していない貧乏人（the poor）ならお手上げだ。それでも進行が遅く、痛みもないので放置しても１０年は生きられると言われていた。
　この治療をアメリカで受けていたら、それでなくとも高い保険料支払いが翌年にはぐんと値上げされる。 日本に居てよかったと実感している。

◇ それでも政府の医療費支出は少ない？

　統計によると、世界の先進国の中で、国の医療費支出はもっとも低いという。年間に３７兆円もの支出があるというのに、この統計はよく分からない。 　
　日本の薬代支出が世界一高いと言われるが、これは薬の乱用が原因かもしれない。提供を指示する医師の側にも、なんでも薬を欲しがる年寄り世代の両者に問題があるのか。
　本当によく分からない。 　　　　　　　　　　　　　　　（完）